Structuring speech and text: sequences, openings and closings
d'abord / ensuite / enfin, plus opening and closing formulas for both spoken answers and written letters.
Evaluators can only reward the structure they can hear or see. Sequencing markers and framing formulas make your plan audible: they tell the listener "here is my first point... here is my conclusion". The same skeleton works for a spoken answer and a written letter — only the register of the fixed phrases changes.
The sequencing chain
Order your points with a clean chain
- Open the series: d'abord, tout d'abord, premièrement, dans un premier temps
- Continue: ensuite, puis, de plus, par ailleurs, deuxièmement
- Close the series: enfin, pour finir, en dernier lieu
D'abord, je présenterai les avantages ; ensuite, les inconvénients ; enfin, je donnerai mon avis personnel.Openings and closings, spoken vs written
Framing formulas by channel
| Moment | Spoken | Written (formal letter) |
|---|---|---|
| Open | Je voudrais parler de... | Je me permets de vous écrire au sujet de... |
| Announce plan | Je vais d'abord... puis... | Dans un premier temps... dans un second temps... |
| Give opinion | À mon avis / Selon moi... | Il me semble que... / Je considère que... |
| Conclude | Pour conclure / En somme... | En conclusion / Pour ces raisons... |
| Close | Voilà, merci de votre attention. | Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées. |
Reusable spoken opening
Je vais vous parler de X. Pour cela, j'aborderai d'abord..., puis..., et enfin je conclurai en donnant mon point de vue.
Reusable written closing
Pour toutes ces raisons, je vous saurais gré de bien vouloir prendre ma demande en considération. Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées.
Pour conclure, je dirais que les avantages l'emportent nettement sur les inconvénients.Original ScoreRoute lesson — written for TEF Canada / TCF Canada preparation.
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